Pour la première fois, le couplage neurovasculaire a été observé à l’échelle cellulaire chez l’humain, grâce à une imagerie rétinienne inédite développée par des chercheurs de l’Institut Langevin (CNRS/ESPCI Paris - PSL), en collaboration avec l’hôpital Quinze-Vingts et l’ONERA. Publiée dans Science Advances, cette avancée repose sur un dispositif innovant, l’AO-RSO (Adaptive Optics Rolling Slit Ophthalmoscope), capable de capturer des images en contraste de phase à haute résolution spatiale (100 nm) et temporelle (10 ms), sans injection ni marquage.
La rétine, prolongement du cerveau et seule partie du système nerveux central accessible optiquement, offre une fenêtre unique pour étudier ce mécanisme fondamental. Les chercheurs ont ainsi pu mesurer, chez des volontaires sains, la dilatation triphasique des vaisseaux rétiniens en réponse à une stimulation lumineuse des photorécepteurs, révélant des dynamiques fines dépendant du diamètre des vaisseaux, de leur localisation et de la durée de la stimulation.
Cette approche non invasive ouvre des perspectives majeures pour le dépistage précoce de maladies neurodégénératives (Alzheimer, glaucome, rétinopathie diabétique), où le couplage neurovasculaire est souvent altéré. Ces travaux s’inscrivent dans le cadre du projet ERC MIRACLE-AD, coordonné par Pedro Mecê (CNRS), dédié au développement de nouveaux outils d’imagerie pour la détection précoce de la maladie d’Alzheimer.
Ces résultats sont mis en avant par CNRS Ingénierie.
Figure : Kymographe de l’artère pendant la stimulation lumineuse (représentée par le rectangle jaune). La ligne verte en pointillés indique le diamètre de référence.
Référence :
Revealing neurovascular coupling at a high spatial and temporal resolution in the living human retina.
P Senée, L. Krafft, I. Loukili, D. Castro Farias, O. Thouvenin, M. Atlan, M. Paques, S. Meimon, P. Mece
Sci. Adv. 11, eadx2941 (2025).
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